Contrairement au Canadien, Alexander Ovechkin n’a pas eu besoin d’une rencontre avec le psychologue pour se motiver pour le match de samedi après-midi, à Montréal.

Le capitaine des Capitals n’a pas joué depuis le 22 janvier alors que sa mise en échec sur Zbynek Michalek lui a valu une suspension de trois matchs.

Le Russe en a profité pour faire le plein d’énergie, d’autant plus qu’il a renoncé au match des étoiles.

Le Canadien devra contrôler Ovechkin s’il souhaite freiner sa descente au classement. Les Montréalais sont maintenant 14es dans l’Est avec 47 points en 51 matchs.

Les Hurricanes, qui ont le même nombre de points en 53 matchs, pourraient devancer le Canadien avec une victoire contre les Kings en soirée.

Peter Budaj tentera d’éviter au Tricolore un troisième revers de suite.

Le Slovaque devra avoir Mathieu Perreault à l’oeil. Le Drummondvillois a marqué cinq buts et a amassé un total de sept points à ses six derniers matchs.

Perreault avait aussi touché la cible durant le seul affrontement entre les Capitals et le Canadien cette saison, le 18 janvier. Il avait aidé les siens à l’emporter 3-0.

BROSSARD – L’anecdote est savoureuse. Après l’entraînement de vendredi, Lars Eller parle aux journalistes et mentionne un discours de « Scotty » fait aux joueurs ce matin-là.

Un texte de Guillaume Lefrançois

Il n’en fallait pas plus pour que les scribes croient qu’il s’agissait de Scott Gomez. Ce même Gomez au rendement si énigmatique qu’on se demande bien ce qu’il pourrait dire à ses coéquipiers pour les relancer. Ce même Gomez qui « célébrera » dimanche le premier anniversaire depuis son dernier but, s’il ne marque pas samedi.

Or, une fois les caméras éteintes, Eller continue à parler, de façon plus informelle, jusqu’à ce qu’on comprenne qu’il s’agissait plutôt de David Scott, le psychologue de l’équipe. Le plus grand quiproquo de la saison était désamorcé…

Cela dit, cette rencontre avec le Dr Scott n’était aucunement liée au fait que le Tricolore a subi jeudi une de ses défaites les plus dures moralement. Laisser filer une avance de deux buts à l’étranger contre une équipe que vous devez devancer n’est jamais facile à accepter.

« Ça n’avait rien à voir avec ce qui se passe en ce moment, a assuré l’entraîneur-chef du Tricolore, Randy Cunneyworth. C’était prévu à l’horaire, comme ce l’est quelques fois par année. Mais ça arrive à point. C’est une façon de tirer le maximum des joueurs. »

Pour Yannick Weber aussi, le moment n’aurait pas pu être mieux choisi.

« C’est de l’air frais, quelqu’un de l’extérieur nous parle, a dit le Suisse. Il nous mentionne certaines choses pour nous aider à retourner la situation. Ça fait changement des entraîneurs, il voit les choses dans une autre perspective. »

L’espoir

Cette fois, le Dr Scott devait vraiment être convaincant. Le Canadien a amorcé sa semaine la plus importante de la saison avec deux revers, si bien que le spectre d’un congé hâtif se précise.

Le Tricolore compte 47 points en 51 matchs. Il a donc besoin de 46 points dans les 31 derniers matchs pour atteindre 93 points, soit la fiche des Rangers de New York l’an passé, bonne pour le 8e et dernier rang donnant accès aux séries.

Pour y parvenir, l’équipe a besoin d’une improbable fiche de 21-6-4. On remarquera que les Montréalais devront gagner deux matchs de plus dans leurs 31 derniers matchs qu’ils en ont gagnés dans leurs 51 premiers.

Eller n’a donc surpris personne quand il a vaguement évoqué la teneur des propos de David Scott.

« Il a dit qu’il y a de l’espoir, a dit l’attaquant danois. Et tant qu’il y a de l’espoir, on doit y croire, pour notre organisation, nos partisans, notre voisin de casier. »

Ça, c’est pour le côté optimiste de la chose. Le Canadien a bel et bien des chances mathématiques de participer aux séries.

Pour les plus pessimistes, il y a cette autre statistique à surveiller. Depuis l’expansion de 1967, le Canadien n’a jamais fait pire que 28 victoires (2000-2001), à l’exception de la saison de 48 matchs en 1994-1995. Le Tricolore est actuellement en voie de remporter 30 matchs. Si l’équipe devait s’embourber dans une léthargie, elle pourrait menacer cette marque peu enviable.

Le Dr Scott ne manquerait pas de travail…

HockeyLNH – Canadien

Mise à jour le mercredi 12 octobre 2011 à 18 h 22

Carey Price

Photo: AFP/Claus Andersen Carey Price

Il est le dernier à devoir arrêter la rondelle et le premier à être rabroué! Carey Price n’a pas droit à l’erreur, surtout pas à Montréal.

« Surtout depuis Patrick Roy, il a tout le temps de la pression, confirme l’attaquant du Canadien Mathieu Darche. Et depuis son jeune âge, on dit qu’il sera le prochain grand gardien. »

Si Chantal Guimont commet une erreur, c’est la vie d’un patient qui en dépend. L’urgentologue-vedette de l’émission Les Docteurs carbure à l’adrénaline, mais les huées par 21 000 personnes, très peu pour elle!

« Ça doit être très difficile. Psychologiquement, ça doit être une pression très très lourde. »

Stéphane Dion, qui a été lui-même une cible de prédilection comme chef de l’opposition à Ottawa, a sa propre vision des choses.

« Le gardien de but reçoit les rondelles par en avant, en politique c’est par en arrière, c’est drôlement compliqué! »

Daniel Slunder, lui, a piloté des avions militaires au large de la Bosnie en temps de guerre, avec assez d’explosifs pour faire sombrer un sous-marin. Le stress, c’est son champ de bataille. Mais pas question de changer de métier avec Price.

« Non merci! Aucunement! Non pas du tout! On se fait juger, quoi! C’est un travail que… personnellement, je préfère lancer des torpilles que d’en recevoir. »

Et Carey?

Carey Price, lui, préfère son filet. « Je préfère de loin jouer au hockey que de survoler Bagdad avec des bombes. »

Le gardien numéro un du CH est-il celui qui a le plus de pression au Québec?

« Non, vraiment pas », rétorque l’ancienne légende du Canadien Patrick Roy.

Pourtant… « Le lendemain de la chute du mur de Berlin, en 1989, quelle était la une de la plupart des quotidiens à Montréal? Patrick Roy a mal à l’aine! » se rappelle Jean-François Dumas, président d’Influence Communication.

Vrai qu’ils sont scrutés à la loupe, les gardiens du Tricolore. Carey Price a fait la barbe à bien du monde dans la dernière semaine.

« À lui seul, comme individu, Carey Price a été dix fois plus médiatisé que le maire de Montréal », ajoute M. Dumas.

Price aura sûrement quelques tempêtes à traverser cette saison, mais rien ne semble le stresser. « Au final, le hockey, ce n’est que du hockey », conclut avec philosophie le jeune gardien.

(D’après un reportage de Diane Sauvé)

HockeyForum 24/60

Mise à jour le mercredi 12 octobre 2011 à 9 h 06

jeunes_pee-wee

Photo: Radio-Canada

Des chercheurs de l’Université de Montréal ont découvert que les commotions causaient, en plus de problèmes cognitifs et moteurs, des troubles de la perception.

Dans leurs dernières recherches, le neuropsychologue Dave Ellemberg et ses collaborateurs ont soumis de jeunes athlètes ayant subi une commotion cérébrale à des tests. Ils ont découvert des atteintes de l’audition. Les chercheurs ignorent encore si ces séquelles sont temporaires ou permanentes, mais ils se penchent maintenant sur cette question et sur celle de la récupération.

L’émission 24 heures en 60 minutes organise un forum sur le sujet. « Le hockey est-il devenu un sport dangereux? » est la question que posera l’animatrice Anne-Marie Dussault à ses invités le mercredi 12 octobre prochain à 19 h au Réseau de l’information (RDI).

• Dany Dubé : analyste de hockey et ancien entraîneur
• Danièle Sauvageau : coprésidente du comité mandaté par la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) pour trouver des solutions aux problèmes de la violence au hockey
• Gilles Courteau, commissaire de la LHJMQ
• Sylvain Lalonde, directeur général de Hockey Québec
• Philippe Cantin, chroniqueur sportif à La Presse
• Maryse Lassonde, neuropsychologue qui travaille notamment avec le Canadien de Montréal
• Richard Trottier, ancien arbitre de la LNH et directeur de l’arbitrage dans la LHJMQ
• Nadine Thériault : une mère de Caraquet (Nouveau-Brunswick) dont le fils a été victime d’une commotion cérébrale
• Brigitte Mondor : une mère montréalaise qui encourage ses deux fils sans réserve

Ken Dryden

Photo: La Presse Canadienne /Archives Ken Dryden

Des segments d’une longue entrevue que l’ancienne vedette du Canadien Ken Dryden a accordée à Mme Dussault lanceront la discussion. M. Dryden a lancé un message d’alarme au monde du hockey l’implorant de renverser la vapeur dans le dossier des commotions cérébrales.

Une autre entrevue, avec le joueur des Flyers de Philadelphie Ian Laperrière, sera également présentée. La carrière de Ian Laperrière est compromise par des symptômes consécutifs à des commotions cérébrales.

Les internautes pourront clavarder avec le journaliste Guillaume Lefrançois sur radio-canada.ca/sports.

L’arrivée d’un nouveau vice-président directeur à la sécurité des joueurs dans la LNH a entraîné un renforcement des suspensions infligées aux joueurs qui commettent des infractions susceptibles de provoquer des blessures à la tête.

Brendan Shanahan a sévi contre quelques joueurs pendant le calendrier préparatoire. Il tente d’envoyer un message clair aux joueurs, mais saura-t-il maintenir ces critères au cours de la saison?

La NFL a également procédé à un resserrement de ses règles pour protéger ses joueurs au cours des dernières saisons.

HockeyLNH – La grande tournée

Mise à jour le vendredi 16 septembre 2011 à 10 h 55

Un texte de Jean-François Chaumont
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Brad-Richards

Photo: La Presse Canadienne /Tony Gutierrez Brad-Richards

Les Rangers ont réalisé la plus grosse prise de l’été en attirant Brad Richards, l’attaquant le plus convoité sur le marché des joueurs autonomes, à Manhattan.

Le directeur général Glen Sather l’a séduit avec un contrat de 60 millions pour 9 ans. Il s’agit d’un contrat à très long terme pour un centre de 31 ans.

Sather espérera maintenant gagner son pari. En juillet 2007, les Rangers croyaient avoir réussi un coup fumant avec les embauches de Scott Gomez (7 ans, 51,5 millions) et Chris Drury (5 ans, 35,5 millions). Les « Blue Shirts » n’ont toujours pas remporté la loterie le 1er juillet…

Martin Biron, le gardien numéro deux des Rangers, se réjouit de l’arrivée de Richards à New York.

« Je m’attends à une très bonne saison, surtout avec l’ajout de Brad Richards, a dit Biron à Radio-Canada Sports. Nous aurons une attaque très dangereuse avec Richards, Marian Gaborik, Ryan Callahan, Brandon Dubinsky et Derek Stepan. »

Avec les réflecteurs maintenant tournés vers Richards, Gaborik devrait également respirer mieux.

« Gaborik n’a pas connu une très grande saison l’an dernier et il en est conscient, a précisé Biron. Il voudra rebondir cette année et il aura tout un centre pour y parvenir en Richards. »

À sa deuxième année avec les Rangers, Gaborik a inscrit seulement 48 points (22 buts, 26 passes) en 62 matchs.

Lundqvist, le roc

Henrik Lundqvist

Photo: AFP/Getty Images/Christopher Pasatieri Henrik Lundqvist

Devant les buts, les Rangers n’auront aucune inquiétude avec Henrik Lundqvist et Biron. Lundqvist, 29 ans, a gagné 30 matchs ou plus à ses 6 premières saisons dans la LNH.

« C’est tout un gardien Hank, il travaille tellement fort. J’adore jouer avec lui et j’espère réussir à le pousser le plus possible, a expliqué Biron. C’est une grande partie de mon rôle au sein de l’équipe. Mais je ne veux pas juste pousser Hank, je dois aussi motiver les autres joueurs de l’équipe. Quand le deuxième gardien travaille comme un fou dans les entraînements, c’est contagieux pour toute l’équipe. »

Lundqvist et Biron profiteront d’un bon groupe de défenseurs devant eux. Marc Staal et Dan Girardi sont deux défenseurs très fiables et ils obtiendront l’aide précieuse des jeunes Ryan McDonagh et Michael Sauer.

McDonagh, qui a été acquis du Canadien dans l’échange de Gomez, a attiré l’attention de Biron.

« Ryan a un coup de patin remarquable. Il me fait penser à Paul Coffey tellement il patine avec aisance. Il deviendra un très bon défenseur dans la LNH. Nous misons sur un très jeune groupe de défenseurs. Ils pourront grandir ensemble, c’est un atout majeur pour nous. »

Parmi les défenseurs, Biron prédit le réveil de Michael Del Zotto.

« J’ai hâte de voir Del Zotto. À 19 ans, tout fonctionnait pour lui. On le comparait même à Brian Leetch. L’an dernier, il avait beaucoup de pression et il n’a pas répondu aux attentes. Je crois toutefois encore en lui. »

Après une saison recrue très prometteuse de 37 points, Del Zotto a frappé un mur à sa deuxième campagne. Il a fait la navette entre New York et le Connecticut dans la Ligue américaine.

Un entraîneur franc et honnête

John Tortorella n’a pas toujours eu la meilleure réputation. Le bouillant entraîneur-chef peut toutefois compter sur Biron parmi ses admirateurs.

« J’ai joué avec Lindy Ruff pendant plusieurs saisons et il sortait toujours le meilleur de moi grâce à son intensité et sa franchise. C’est la même chose avec Tortorella. Il est fort sur l’aspect psychologique pour sortir le meilleur de ses joueurs. Il est aussi très honnête, il te dit les vraies choses. »

Tortorella aura maintenant la pression de mener les Rangers à un plus long parcours dans les séries.

À lire demain : Les Predators de Nashville

Mise à jour le samedi 18 juin 2011 à 22 h 33 HAE

De jeunes syriens brandissent des drapeaux syrien et turc et font des signes de victoire, dans un camp de réfugiés du district d'Hatay, en Turquie.

Photo: AFP/Mustafa Ozer De jeunes syriens brandissent des drapeaux syrien et turc et font des signes de victoire, dans un camp de réfugiés du district d’Hatay, en Turquie.

L’armée syrienne a pénétré samedi dans deux autres localités du nord-ouest du pays, non loin de la frontière avec la Turquie, pays où des milliers de Syriens ont trouvé refuge.

Des chars et d’autres véhicules militaires sont entrés dans le village de Bdama et dans la ville de Khan Cheikhoune, dans le gouvernorat d’Idleb. Le président de l’Observatoire syrien des droits de l’homme, Rami Abdel Rahmane, a affirmé que des « tirs nourris » avaient été entendus à Bdama, un village servant à l’approvisionnement des déplacés toujours du côté syrien de la frontière avec la Turquie.

Des témoins cités par l’agence Reuters ont parlé de maisons brûlées et de dizaines d’arrestations.

Ces localités sont situées au nord de Jisr al-Choughour, une ville où des manifestations ont eu lieu contre le régime, mais qui est maintenant déserte après l’intervention de l’armée. Des médias officiels du régime avaient rapporté la mort de 120 membres des forces de sécurité syriennes dans cette ville, le 6 juin dernier. Le régime attribue les violences à des « groupes terroristes » qui auraient des appuis étrangers.

Des dizaines de milliers de personnes ont assisté aux funérailles de victimes de la répression à Deir Ezzor, dans l’est de la Syrie, à Homs, dans le centre du pays, et à Douma, au nord de Damas. Vendredi, entre 15 et 19 personnes ont été tuées par les forces de sécurité syriennes, lors de manifestations en faveur de libertés politiques élargies, à plusieurs endroits dans le pays, selon des organisations des droits de la personne.

La plupart des journalistes étrangers n’ont pas accès au territoire syrien, ce qui rend la confirmation des informations en provenance des militants, des réfugiés et des autorités difficile à obtenir.

Selon l’agence Reuters, des journalistes et des photographes ont eu accès pour la première fois, samedi, à des camps de réfugiés syriens en Turquie. Ils sont plus de 10 000 à y avoir trouvé refuge, selon le gouvernement turc.

« Les manifestations pacifiques ont débuté il y a trois mois à Jisr al-Choughour, a raconté à Reuters un réfugié disant s’appeler Adem. Puis les emprisonnements et la torture ont commencé. » Une dame de 61 ans a affirmé que les forces de sécurité avaient tiré sur les manifestants à partir d’hélicoptères, alors que les protestataires se rassemblaient chaque vendredi.

Un responsable de l’organisation du Croissant-Rouge dans le camp de Boynuyogun a indiqué que certains des réfugiés entassés dans ces espaces restreints recevaient de l’aide psychologique.

La Grande-Bretagne a demandé samedi à ses ressortissants de quitter à Syrie, tandis que les États-Unis et l’Union européenne tentent d’accroître la pression sur le président syrien, Bachar Al-Assad.

La secrétaire d’État américaine, Hillary Clinton, a discuté au téléphone avec le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov. La Russie et la Chine, membres permanents du Conseil de sécurité des Nations unies, donc disposant d’un droit de veto, bloquent en ce moment l’adoption d’une résolution prévoyant des sanctions contre le régime Al-Assad, qui domine le pays depuis 41 ans.

Au Caire, le secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa, a déclaré que les dirigeants arabes sont inquiets de la situation en Syrie, et sont en contact constant.

Mise à jour le mercredi 8 juin 2011 à 14 h 57 HAE

sans-abri

(archives)

L’Accueil Bonneau qui, il y a un an, était en mauvaise posture financière, a retrouvé son équilibre budgétaire.

L’organisme montréalais, qui vient en aide aux itinérants depuis plus de 130 ans, a finalement réussi à éponger son déficit budgétaire, mais il fait encore face à des défis de taille. Le budget fédéral consacré à la lutte contre l’itinérance n’a pas augmenté depuis 10 ans.

L’Accueil Bonneau compte une quarantaine d’employés et 200 bénévoles. On y sert 800 repas par jour, en plus d’offrir un soutien psychosocial à des centaines d’itinérants.

Obligé de fermer pour sensibiliser l’opinion publique

Il y a un an, l’organisme avait dû fermer ses portes pendant une journée pour sensibiliser l’opinion publique à ses problèmes financiers. L’organisme avait alors un déficit de 250 000 $. Aujourd’hui, la situation financière s’est redressée, explique le Directeur général de l’organisme, Aubin Boudreau.

« Ce qui nous a aidé en 2010 ce sont les legs testamentaires des individus qui avaient à coeur la cause de l’Accueil Bonneau et qui ont pensé à nous avant leur décès, mais d’une année à l’autre, ce sont des choses incertaines », indique M. Boudreau.

Pour solidifier ses assises, l’organisme travaille à mettre sur pied une fondation. Mais Aubin Boudreau voudrait que les gouvernements en fassent plus. Québec a augmenté sa contribution l’an dernier, mais celle du gouvernement fédéral ne représente que 5 % de son budget et n’est pas récurrente.

Le RAPSIM, un regroupement d’organismes d’aide aux itinérants, dénonce le budget Flaherty déposé lundi dernier. Les montants alloués à la lutte contre l’itinérance y sont maintenus à leur niveau d’il y a dix ans, déplore-t-il.

« Apporter des réponses, faire du logement, ça coûte beaucoup plus cher qu’il y a une dizaine d’années et on a les mêmes montants alors qu’il y a beaucoup plus de monde dans la rue », déplore Pierre Gaudreau du RAPSIM.

Ottawa consacre actuellement 20 millions de dollars à la lutte contre l’itinérance au Québec, dont 8 millions, à Montréal.

D’après un reportage de Colette Mersy

Mise à jour le samedi 4 juin 2011 à 14 h 59 HAE

Couche-Tard

Photo: Martin Labbé

Des négociations entre Couche-Tard et la Confédération des syndicats nationaux (CSN) ont été entamées pour mettre sur pied une première convention collective dans une succursale située à l’angle des rues Jean-Talon Est et d’Iberville, à Montréal.

D’après la centrale syndicale, ces négociations permettront d’améliorer les conditions de travail des salariés.

Les revendications des salariés incluent notamment l’application de la règle de l’ancienneté pour l’octroi des postes, le choix des vacances et des horaires de travail; le respect des lois sur la santé et la sécurité au travail; un « bouton de panique » relié à une centrale pour les urgences; un suivi psychologique en cas de vol à main armée, ainsi que des journées de maladie et des congés.

Selon le vice-président de la Fédération du commerce-CSN, David Bergeron-Cyr, ces demandes sont raisonnables. « Couche-Tard serait bien mal venue de prétendre qu’elle n’a pas les moyens d’offrir des conditions de travail décentes. Certes, cela implique des changements aux pratiques de Couche-Tard, mais l’ère de l’arbitraire patronal mur à mur est révolue », a-t-il souligné.

La Commission des relations du travail avait accrédité un syndicat CSN pour représenter les travailleurs du dépanneur Couche-Tard de la rue Jean-Talon en février dernier.

Le dépanneur était ainsi devenu le premier de l’histoire du Québec à obtenir une accréditation syndicale.

Les deux autres magasins syndiqués de la chaîne, situés à Saint-Hubert et à Saint-Liboire, en Montérégie, entameront eux aussi des négociations sous peu.

Le Couche-Tard situé au coin des rues Saint-Denis et Beaubien, dont les employés étaient en démarche de syndicalisation depuis plusieurs semaines, a fermé ses portes au printemps.

L’entreprise soutient que sa fermeture était nécessaire par manque de rentabilité, mais les employés y voyaient plutôt une manoeuvre antisyndicale. La CSN avait dénoncé sa fermeture en mai dernier.

Mise à jour le mercredi 1 juin 2011 à 17 h 59 HAE

Saint-Jean-sur-Richelieu, rue du Quai, le 1er juin 2011.

Photo: Francine Plourde Saint-Jean-sur-Richelieu, rue du Quai, le 1er juin 2011.

Le ministre de la Santé du Québec, Yves Bolduc, s’est rendu en Montérégie, mercredi, pour faire le point sur les inondations. Selon lui, le plus grand défi reste à venir : offrir un soutien psychologique aux sinistrés.

Une fois que l’eau se sera retirée, les gens vont réaliser l’ampleur des dégâts et on s’attend à un stress post-traumatique. Cet élément-là, on le connaît. Nos équipes sont prêtes et vont pouvoir agir. Advenant que le problème soit beaucoup plus grand, des équipes de l’extérieur pourront venir en renfort.

— Yves Bolduc

Durant le mois de mai, 160 des 3000 sinistrés ont été référés ou ont sollicité des services au CSSS Haut-Richelieu-Rouville pour un suivi psychosocial.

De 12 à 18 intervenants se rendent quotidiennement dans la vingtaine de municipalités inondées pour offrir de l’aide.

M. Bolduc a félicité le CSSS pour sa gestion de la crise, une preuve selon lui que le réseau de la santé du Québec est capable de « faire face à la musique » dans des situations exceptionnelles, comme il l’a fait avec l’éclosion de grippe H1N1.

Le ministre de la Santé a souligné que les inondations n’avaient fait aucun mort ni blessé grave.

Attention à l’eau, aux moisissures et au tétanos

La directrice de la Santé publique, Dre Jocelyne Sauvé, a profité du point de presse quotidien pour mettre en garde les sinistrés contre les risques liés à l’eau.

Elle s’inquiète notamment de voir des enfants joués dans l’eau stagnante qui entoure les maisons et qui peut, dit-elle, « être contaminée par toutes sortes de microbes, de bactéries et de virus ». Cette eau peut irriter la peau ou infecter de petites lésions déjà présentes.

« On suggère aux gens de ne pas manipuler l’eau à main nue, de porter des gants et des bottes… Donc évidemment se baigner dedans, c’est loin d‘être recommandé », a-t-elle dit.

Dr Sauvé a rappelé que l’eau des puits artésiens ne devait pas être consommée et a prévenu les sinistrés de se méfier des moisissures, qui peuvent causer des crises d’asthme et des problèmes respiratoires chez certaines personnes.

La directrice de la Santé publique leur suggère par ailleurs de profiter du service de vaccination contre le tétanos, offert par le CSSS Haut-Richelieu-Rouville, avant le début des opérations de nettoyage, puisque les risques de contracter la maladie seront accrus.

Mise à jour le mercredi 1 juin 2011 à 11 h 55 HAE

Les craintes concernant la contamination à la bactérie Escherichia coli entérohémorragique (ECEH), qui a déjà fait 16 morts, ont fait chuter les ventes des producteurs maraîchers dans plusieurs pays européens.

En Allemagne, épicentre de la contamination par la bactérie, la fédération agricole Bauernverband évoque un manque à gagner de 5,6 millions de dollars par jour des maraîchers.

Les baisses du chiffre d’affaires pour certains producteurs, notamment de concombres, sont de 80 % à 90 %, note un porte-parole de la fédération agricole.

Les autorités sanitaires allemandes ont déconseillé la semaine dernière la consommation de tomates, de salade et de concombres, et incriminé des cucurbitacées en provenance d’Espagne. Ce soupçon ne s’est pas confirmé: l’origine de la bactérie, qui s’est propagée à partir du port allemand de Hambourg, n’est toujours pas identifiée.

La méfiance des consommateurs touche maintenant aussi d’autres légumes, comme le poivron.

Producteurs espagnols

L’Espagne, premier producteur européen de fruits et légumes, exporte en grande quantité en Allemagne. Les producteurs agricoles espagnols estiment qu’ils paient injustement le prix dans cette crise.

« Presque toute l’Europe » a arrêté d’acheter leurs fruits et légumes, déplore Jorge Brotons, président de la Fédération espagnole des producteurs exportateurs de fruits et légumes, évaluant les pertes à quelque 280 millions de dollars par semaine.

Une crise qui s’étend

Les exportations de légumes des Pays-Bas vers l’Allemagne, évaluées à 14 millions de dollars par semaine, ont cessé.

En Italie, le syndicat agricole Coldiretti estime à 4,2 millions de dollars le manque à gagner par jour et s’inquiète d’une « psychose qui risque d’être dévastatrice pour la santé et pour l’économie ».

En France, « il y a clairement une panique sur le concombre », confirme Pierre Diot, qui représente les producteurs de tomates et concombres français. Les ventes de ce légume ont chuté de 80 % en quelques jours, et celles de tomates, de 20 %.

Ces difficultés s’ajoutent à la sécheresse en France qui met cette année le monde agricole dans une situation critique.

Les ventes se sont effondrées en Belgique. « Seulement un quart des concombres ont été vendus aujourd’hui, à un quart du prix normal », explique le secrétaire général de la Fédération des criées belges, Philippe Appeltans. Tomates, poivrons et aubergines sont aussi concernés. Les producteurs belges évoquent un impact de 4,2 à 4,9 millions de dollars par semaine.

Il reste à savoir si l’Allemagne ou l’Union européenne comptent dédommager les producteurs.